Der Krabat-Radweg - auf den Spuren einer Sagengestalt | VICTORIA Bikes
The Spreewald is fairly well known, even for people from other areas. But as a southern German, I am geographically not too familiar with the Lausitz. But after a bit of research, I found out that It has a lot to offer both in terms of landscape and culture. So it is high time to take a closer look at the area between Dresden and Cottbus.
Whilst looking for a bike tour in the area, I come across the Lusatian Lake District. This artificial water landscape was created through flooding disused brown coal mines. Then I discovered the Krabat cycle path and an ethnic group called the Sorbs and my curiosity finally took over.
Beschreibung des nördlichen Teils des Krabat-Radwegs rund um das Dubringer Moor. Start- und Endpunkt ist Hoyerswerda.
Auf der Suche nach außergewöhnlichen Radwegen sind wir auf den Krabat-Radweg in der Lausitz gestoßen. Dieser punktet mit lebendiger Kultur und Geschichte. Wir waren auf dem nördlichen Teil des Radweges, rund um das Dubringer Moor, unterwegs.
Before we dive into the almost 60 kilometer circular route near Hoyerswerda, I would like to briefly explain what the Krabat is all about. This plays a decisive role in Lusatia and also for this tour.
Krabat and the Sorbs
Krabat is a character from a Sorbian folk tale. He is an ordinary inhabitant of the region, who develops magic powers and uses them mostly for good deeds. The scene of the magical events take place in the area between Hoyerswerda and Königswartha in Upper Lusatia. However, Krabat's greatest fame is based on the novel of the same name by Otfried Preussler, which is mostly based on the tale.
The Sorbs are a West Slavic ethnic group, which consists of around 60.000 people and is recognised as a national minority in Germany. Not only do they have their own language, but they also have an official flag and anthem. There are two written languages - Upper Sorbian and Lower Sorbian - with Upper Sorbian being similar to Czech/Slovak, and Lower Sorbian to Polish.
Tour start Hoyerswerda
The official Krabat cycle path is almost 90 kilometers long. That was too much for a day tour, which is why I divided the tour into a northern and southern part. The northern part around the Dubringer Moor is 58 kilometers long, passes the Krabat-Mühle cultural center and is easy to reach from Hoyerswerda.
I start my journey with my VICTORIA eAdventure 11.9 at the train station in Hoyerswerda. I notice that the station sign is bilingual. Below Hoyerswerda it says "Wojerecy". I suspect that this name, which sounds Czech or Polish to me, is the Sorbian name for the place. To get to the Krabat cycle path from Hoyerswerda, I have to ride south out of town. I turn onto Dresdner Straße and immediately regret having planned the route that way. There is no cycle path here and the traffic rushes past me. I recommend taking a small detour here via the town of Brothen. After a good two and a half kilometers, some good news: I see a signpost with a black raven, the symbol of the Krabat cycle path, pointing to the left. Luckily I can get off the road here. You will find out later why a raven is shown on the signpost.
The path leads through a small settlement and then into the forest. A large wooden panel provides information about the Krabat cycle path. I am now on the right route.
Dubringer Moor
A short time later I discover several ponds to my left. There is a lookout tower next to the cycle path. I'm curious and get off my bike. There are wooden bicycle stands next to the tower - cyclists have been thought of here! The tower was built by the Nature Conservation Union, boards explain the flora and fauna of the Dubringer Moor. The best view is from the tower. The moorland shimmers slightly purple from the many flowers.
Zelder ponds
I descend the tower again and follow the path between the ponds. On the other side, houses can be seen in the middle of the forest. They belong to the family of Dr. Zelder, who runs the Neudorf pond farm here. In the adjacent ponds, the family business breeds carp, tench, pike and zander, among other things. You can taste the fish in the inn or in the fishermen's pub. The latter consists of a wooden hut with an adjoining beer garden. Unfortunately, the pub was closed when I arrived. If you like paddling, you can also rent a rowing boat here.
Wittichenau Church
My next stop is about four kilometers away in Wittichenau. The place appears in the Krabat legend and is therefore part of the bike tour: the sorcerer's apprentice probably came here almost every day to pray. The big church can be seen from afar. As a cyclist you have to get off as soon as you pass the church gate. The area around the church used to be a cemetery, so cycling is prohibited here. In the inner courtyard is a huge tree with a bench around its trunk, which invites you to linger.
I leave the church square and ride to the market square. I'm lucky, because today is Wednesday and the weekly market is in full swing. Local traders sell vegetables, sausages and cheese. A sign advertises pea and goulash soup, both for less than four euros. My wallet agrees with this purchase!
At the end of the town I find another sign for the Krabat cycle path, of course in German and Sorbian. According to a legend, Krabat poured a little oat into a cauldron on the stove in the vicarage in Wittichenau. He murmured a spell while doing it. The incredible result: a company of soldiers marched out of there.
What has been refuted in contrast to the legend: the Croatian colonel Johann von Schadowitz, the historical model for the legendary figure of Krabat, is buried here in Wittichenau. Because of his kindness, wisdom and piety, he was given a place of honour here.
Upper Lusatian pond landscape
At the end of the town we leave the Krabat cycle path for a short time and cross the river "Schwarze Elster”. Here is also a cycle path of the same name. The towns of Brischko and Neu-Buchwalde are situated along the path, as it meanders further into the forest.
It’s May, and to my right is a meadow dotted with purple flowers. I reach the place Groß Särchen. According to the legend, Krabat lived here and made the barren land fertile with his magic arts. After Groß Särchen I follow the forest path. It suddenly turns left into a hidden path that heads downwards. Attention: At the end there is an old railway track - don’t slip!
And then the next stop follows: the Oberlausitzer Heide- und Teichlandschaft biosphere reserve. Since 1996, the area has been an official UNESCO biosphere reserve for the preservation of natural diversity.
I am amazed when I read which animals are native here: snakes such as adders, grass and smooth snakes, but also white-tailed eagles, wolves and even moose. The latter are rarely seen. Of course, numerous fish and plant species also have their habitat here.
You can't really see everything in detail from the bike. For this, I would have to pause longer and sit down at the edge of the pond with binoculars. But I'm on a bike tour and not on a nature excursion. I enjoy the view of the large expanse of water for a moment and jump back on the e-bike.
I leave the ponds behind and turn right towards Wartha. The Ringpfeil fish farm is located here. Fish are bred in the ponds directly adjacent to the village. These can then be bought fresh in the farm shop.
In Wartha, I meet the Krabat cycle path again, which I follow to Rachlau, Hoske and Kotten. Then my shortcut of the tour begins and I first change to the Black Elster cycle path. I traverse to the west to get back onto the Krabat cycle path at Zeissholz. I pass the towns of Sollschwitz, Liebegast and Scheckthal on the Frog cycle path. From here it is still a good nine kilometers to the well-known Krabat mill in Schwarzkollm.
The Black Mill
The Black Mill is the main setting of the Krabat saga. While searching for a mysterious chest containing magical knowledge, Krabat meets a miller in the forest. He tells him that he has the chest he is looking for, including the necessary keys. The miller offers him to be his apprentice and promises to open a lock and give him a book of knowledge for every year of apprenticeship. Krabat agrees to become his apprentice for seven years. The miller then takes him to the Black Mill. There, Krabat meets other miller boys, from whom he has to choose one who has to make room for him. Krabat realises that the miller is an evil magician. At night, the miller turns the boys into ravens so he can better keep them in check. He barred the windows so they couldn't escape. The Krabat cycle path owes its symbol to this story: the raven.
Krabat mill black collage
The Schwarzkollm Krabat Mill is a replica of the Legends Mill and a cultural tourist center at the same time. The building is located on a large area and can be seen from afar. There is a large car park opposite the site. I drive past a school class at walking pace, which is also heading for the entrance. There are several bike racks lined up next to each other. I am happy about this cyclist friendliness. I go under the entrance arch and get into the inner courtyard.
On the right side there is an event barn with a stage and behind me I discover a large beer garden. There is a small house straight ahead: "The miller's house”, the wooden sign above the door tells me. I am now drawn directly to the mill. The lovingly restored building houses a museum. Here, I find out which work steps are necessary to produce flour from grain. The exhibits include all sorts of old equipment. In a room with a large chair is a lectern with one of the secret magic books. The room is decorated with magical characters on the walls.
Sorbian Museum
Another barn on the site houses a Sorbian museum: here, among other things, the traditional clothes of the ethnic group are on display. I discover ornately decorated Easter eggs in a display case. It is a Sorbian custom to paint eggs by hand in a particularly elaborate manner at Easter. The patterns should have a magical effect on the recipient. It somehow fits in with this "magical" place, which arose from the Krabat saga, so to speak. In any case, I have never seen such beautiful Easter eggs. On the first floor of the museum I learn interesting facts about the Sorbian language, literature and the processing of flax into linen.
In the furthest corner of the site is the baker's barn with a large outdoor oven. It smells like fresh bread here.
When I look at the clock, I realise: Time flies in this historically magical place of worship.
For the last seven kilometers to Hoyerswerda, I spontaneously change my route to avoid the busy road from the start of the tour. I drive in the direction of Bröthen and then a bit along the railway tracks until I reach Hoyerswerda. At the market square I treat myself to another scoop of ice cream at dusk – wonderful!
The Krabat cycle path – on the trail of a legendary figure
Bevor wir in den knapp 60 Kilometer langen Rundweg bei Hoyerswerda eintauchen, möchte ich kurz erklären, was es mit dem Krabat auf sich hat. Dieser spielt eine entscheidende Rolle in der Lausitz und auch für diesen Tourenbericht.
Tourenstart Hoyerswerda
Der offizielle Krabat-Radweg ist knapp 90 Kilometer lang. Das war mir für eine Tagestour zu viel, weshalb ich die Tour in einen nördlichen und südlichen Teil aufgeteilt habe. Der nördliche Teil rund ums Dubringer Moor ist 58 Kilometer lang, führt am Kulturzentrum Krabat-Mühle vorbei und ist von Hoyerswerda aus gut zu erreichen.
Ich starte mit meinem VICTORIA eAdventure11.9 am Bahnhof in Hoyerswerda. Mir fällt auf: Das Bahnhofsschild ist zweisprachig. Unter Hoyerswerda steht „Wojerecy“. Ich vermute, dass es sich bei diesem für mein Empfinden tschechisch oder polnisch klingenden Namen um die sorbische Bezeichnung für den Ort handelt. Um von Hoyerswerda zum Krabat-Radweg zu gelangen, muss ich südlich aus der Stadt hinausfahren. Ich biege auf die Dresdner Straße ab und bereue direkt die Route so geplant zu haben. Es gibt hier keinen Radweg und der Verkehr rauscht an mir vorbei. Ich empfehle hier einen kleinen Umweg in Kauf zu nehmen und über den Ort Bröthen zu fahren. Nach gut zweieinhalb Kilometern naht die Rettung: Ich sehe einen Wegweiser mit einem schwarzen Raben, dem Symbol des Krabat-Radwegs, der nach links zeigt. Ein Glück, ich kann die Straße hier verlassen. Warum ein Rabe abgebildet ist, erfahrt ihr später noch.
Der Weg führt durch eine kleine Siedlung und dann in den Wald hinein. Eine große Holztafel informiert über den Krabat-Radweg. Ich bin also definitiv richtig.
Dubringer Moor
Kurze Zeit später entdecke ich mehrere Teiche zu meiner Linken. Neben dem Radweg steht ein Aussichtsturm. Ich bin neugierig und steige vom Rad. Neben dem Turm befinden sich Fahrradständer aus Holz – hier hat man an Radler gedacht! Der Turm wurde vom Naturschutzbund errichtet, Schautafeln erklären Flora und Fauna des Dubringer Moors. Eben dieses ist vom Turm aus bestens zu sehen. Der Moorboden schimmert leicht lila von den vielen Blüten.
Zelders Teiche
Ich steige den Turm wieder hinab und folge dem Pfad zwischen den Teichen hindurch. Auf der anderen Seite befinden sich Häuser mitten im Wald. Sie gehören zur Familie Dr. Zelder, die hier die Teichwirtschaft Neudorf betreibt. In den angrenzenden Teichen züchtet der Familienbetrieb unter anderem Karpfen, Schleien, Hechte und Zander. Die Fische kann man in der Wirtschaft kosten oder in der Fischerklause. Letztere besteht aus einer Holzhütte mit angrenzendem Biergarten. Leider hat die Klause bei meiner Ankunft geschlossen. Wer Spaß am Paddeln hat, kann sich hier auch ein Ruderboot leihen.
Oberlausitzer Teichlandschaft
Am Ortsausgang verlassen wir kurzzeitig den Krabat-Radweg und überqueren den Fluss „Schwarze Elster“, einen gleichnamigen Radweg gibt es ebenfalls. Es folgen die Orte Brischko und Neu-Buchwalde und es geht immer weiter in den Wald hinein.
Zu meiner Rechten liegt eine Wiese, die jetzt im Mai mit lila Blumen gesprenkelt ist. Ich erreiche den Ort Groß Särchen. Laut Sage wohnte Krabat hier und machte das unfruchtbare Land durch seine Zauberkünste fruchtbar. Nach Groß Särchen folge ich dem Waldweg. Es geht plötzlich links in einen versteckten Pfad hinein, der nach unten führt. Achtung: Am Ende befinden sich alte Bahngleise – Rutschgefahr!
Und schon folgt der nächste Stopp: das Biosphärenreservat Oberlausitzer Heide- und Teichlandschaft. Seit 1996 ist das Gebiet offiziell UNESCO Biosphärenreservat zur Erhaltung der Naturvielfalt.
Ich staune als ich lese, welche Tiere hier heimisch sind: Schlangen wie Kreuzotter, Ringel- und Schlingnattern, aber auch Seeadler, Wölfe und sogar Elche. Wobei letzterer eher selten hier vorbei kommt. Natürlich haben auch zahlreiche Fisch- und Pflanzenarten hier ihren Lebensraum.
In Wartha treffe ich wieder auf den Krabat-Radweg, dem ich nach Rachlau, Hoske und Kotten folge. Dann beginnt meine Abkürzung der Tour und ich wechsle hierzu zunächst auf den Schwarze Elster Radweg. Ich quere einmal nach Westen, um am Ende bei Zeißholz wieder auf den Krabat-Radweg zu kommen. Dabei passiere ich auf dem Froschradweg die Orte Sollschwitz, Liebegast und Scheckthal. Von hier sind es noch gut neun Kilometer bis zur bekannten Krabat-Mühle Schwarzkollm.
Die Schwarze Mühle
Die Schwarze Mühle ist der Hauptschauplatz der Krabat-Sage. Auf seiner Suche nach einer geheimnisvollen Truhe, die magisches Wissen enthält, trifft Krabat im Wald auf einen Müller. Dieser erzählt ihm, dass er die gesuchte Truhe inklusive der notwendigen Schlüssel besitzt. Der Müller bietet ihm an, sein Lehrjunge zu werden und verspricht ihm für jedes Lehrjahr ein Schloss zu öffnen und ein Buch des Wissens zu überreichen. Krabat willigt ein, für sieben Jahre zu seinem Lehrling zu werden. Der Müller bringt ihn daraufhin zur Schwarzen Mühle. Dort trifft Krabat auf weitere Müllerburschen, von denen er einen auswählen soll, der den Platz für ihn freimachen muss. Krabat erkennt, dass der Müller ein böser Zauberer ist. Nachts verwandelt der Müller die Jungen in Raben, damit er sie besser in Schach halten kann. Die Fenster hat er vergittert, sodass sie nicht fliehen können. Dieser Geschichte verdankt der Krabat-Radweg sein Symbol: den Raben.
Krabat-Mühle Schwarzkollm
Die Krabat-Mühle Schwarzkollm ist ein Nachbau der Sagen-Mühle und ein touristisches Kulturzentrum zugleich. Das Gebäude befindet sich auf einem großen Areal und ist von weitem bereits gut zu erkennen. Gegenüber dem Gelände befindet sich ein großer Parkplatz. Ich fahre in Schritttempo an einer Schulklasse vorbei, die ebenfalls den Eingang ansteuert. Dort reihen sich mehrere Fahrradständer aneinander. Ich freue mich über diese Radfahrerfreundlichkeit. Ich gehe unter dem Eingangsbogen hindurch und gelange in den Innenhof. Auf der rechten Seite befindet sich eine Eventscheune mit Bühne, schräg hinter mir eine Gastwirtschaft mit großem Biergarten.
Geradeaus steht ein kleines Häuschen: „Haus des Müllers“ verrät mir das Holzschild über der Tür. Mich zieht es nun direkt zur Mühle hin. Das liebevoll restaurierte Gebäude beherbergt ein Museum. Hier erfahre ich, welche Arbeitsschritte nötig sind, um aus Getreide Mehl herzustellen. Zu den Ausstellungsgegenständen zählen allerlei alte Gerätschaften. In einem Raum befindet sich ein großer
Ich starte mit meinem VICTORIA eAdventure11.9 am Bahnhof in Hoyerswerda. Mir fällt auf: Das Bahnhofsschild ist zweisprachig. Unter Hoyerswerda steht „Wojerecy“. Ich vermute, dass es sich bei diesem für mein Empfinden tschechisch oder polnisch klingenden Namen um die sorbische Bezeichnung für den Ort handelt. Um von Hoyerswerda zum Krabat-Radweg zu gelangen, muss ich südlich aus der Stadt hinausfahren. Ich biege auf die Dresdner Straße ab und bereue direkt die Route so geplant zu haben. Es gibt hier keinen Radweg und der Verkehr rauscht an mir vorbei. Ich empfehle hier einen kleinen Umweg in Kauf zu nehmen und über den Ort Bröthen zu fahren. Nach gut zweieinhalb Kilometern naht die Rettung: Ich sehe einen Wegweiser mit einem schwarzen Raben, dem Symbol des Krabat-Radwegs, der nach links zeigt. Ein Glück, ich kann die Straße hier verlassen. Warum ein Rabe abgebildet ist, erfahrt ihr später noch.
Der Weg führt durch eine kleine Siedlung und dann in den Wald hinein. Eine große Holztafel informiert über den Krabat-Radweg. Ich bin also definitiv richtig.
Next to the church is a very well maintained public toilet facility.
You should plan at least two hours for the Krabat mill to see all the buildings in your own time and maybe make a detour to the beer garden.
The Krabat Cycle Path is mostly in the shade and runs through many forests. It is therefore perfect for midsummer. I wouldn't drive here just because of the bike path. But the entire region, including the Lusatian Lake District and the Krabat Mill, is definitely worth a visit! And I hadn't heard of the Sorbs before either, had you?