La Route de la culture industrielle et le spectacle des terrils : De Duisburg à Essen
Visiter la région de la Ruhr à vélo ? Quelle bonne idée ! Aujourd'hui, la vallée de la Ruhr est tout sauf triste et grise. En fait, bien que l'agglomération soit dense, il est possible de pédaler des kilomètres le long de rivières telles que la Ruhr ou l'Emscher, ou sur d'anciennes lignes de chemin de fer qui, à pente faible ou nulle, s'étirent en ligne droite et sont le plus souvent bordées de nature. Ainsi, les randonnées cyclistes s'effectuent bien souvent sans croiser de voiture et au milieu de la nature.
Principes de base de la Route de la culture industrielle entre Duisburg et Essen
Quiconque souhaite avoir un aperçu de l'ancien bassin industriel de l'Allemagne, ainsi que de la nature et de la culture qui en découlent, devrait également gravir les deux terrils qui se trouvent sur notre itinéraire. Ces montagnes artificielles créées par les déblais des mines recèlent de points de mire architecturaux visibles de loin, qui constituent un clin d'œil à l'art industriel et à l'inventivité des ingénieurs du siècle dernier. Nous en avons sélectionné deux particulièrement spectaculaires. La visite guidée débute par le premier d'entre eux.
Les itinéraires dans cette région sont généralement très bien balisés, ce qui permet de pouvoir facilement se repérer même sans GPS. Néanmoins, il est judicieux de sélectionner à l'avance les destinations souhaitées, par exemple sur le site www.route-industriekultur.ruhr ou www.ruhr-tourismus.de, et de les classer dans l'ordre de visite. Des cartes synoptiques peuvent également être téléchargées ou commandées ici. Nous nous sommes concocté une visite guidée des plus grands sites industriels, que nous vous présentons ici.
Point de départ : Duisbourg, Ehringerstraße.
Si vous arrivez en voiture, vous pouvez vous garer juste au pied du terril. Ceux qui voyagent en train prennent le tram numéro 903 de la gare principale jusqu'à l'arrêt Tiger & Turtle - en semaine, il est à partir de 9h possible de monter dans le train avec un vélo classique ou électrique, et le week-end toute la journée.
Une montagne russe ludique et praticable monte en spirale autour de la colline à une hauteur d'un kilomètre jusqu'à la sculpture en acier. Pas de panique : vous ne grimperez pas à travers la boucle centrale. Mais l'ascension vous réservera quand même de grands moments de plaisir. La logique est sens dessus dessous, c'est du moins dans cet état d'esprit que les concepteurs de la Tiger and Turtle – Magic Mountain (littéralement : « Tigre et Tortue - Montagne magique ») l'ont conçue en 2010.
Par beau temps, la vue sur le paysage environnant à 20 mètres au-dessus du terril est imprenable : on peut même apercevoir Düsseldorf au sud. La nuit, l'œuvre d'art n'en perd pas en charme puisqu'elle est éclairée et visible de loin.
Des montagnes russes palpitantes, l'itinéraire traverse le sud de la ville pour rejoindre le port intérieur de Duisbourg. Ce trajet ne fait pas partie du réseau cyclable du patrimoine industriel et n'est malheureusement pas toujours dénué de circulation. Vous pouvez toutefois y admirer beaucoup d'éléments architecturaux typiques du bassin minier : les vieilles maisons ouvrières qui bordent souvent la rue donnent un peu l'impression d'être transporté dans l'« ancienne » région de la Ruhr.
Le port intérieur de Duisbourg - entre industrie et art
Le port intérieur de Duisbourg est un imposant monument industriel dont l'histoire fascinante raconte comment l'industrie peut se muer en culture. Grand port industriel autrefois, il concentre aujourd'hui activités de loisirs, habitations, travail et culture, tout en étant lui-même une œuvre d'art architecturale qui témoigne de la cohabitation potentiellement parfaite entre tous ces aspects de la vie. La meilleure façon de se faire soi-même une idée est de s'y attarder. Si vous n'en avez pas le temps, coupez en empruntant l'un des ponts et ne faites le tour que des parties nord du port intérieur. Cette zone est le terrain idéal pour des séances photo architecturales impressionnantes. L'immense mur orienté à l'est de l'extension du musée Küppersmühle est un peu moins visible. Le célèbre musée d'art et son nouveau bâtiment, qui a ouvert ses portes à l'automne 2021, valent le détour non seulement en raison des expositions d'art moderne, mais aussi pour son architecture.
La signification du mot « port » prend tout son sens sur le prochain tronçon de l'itinéraire avec les ports de Duisbourg-Ruhrort. La zone contiguë, située au confluent du Rhin et de la Ruhr, constitue le plus grand port intérieur d'Europe. Faites une brève halte sur le pont Karl-Lehr pour jeter un coup d'œil vers le bas.
Nous traversons le port ferroviaire et passons devant le musée interactif de la navigation intérieure (Museum der Deutschen Binnenschifffahrt) sur la Deichstraße. Ensuite, cela devient plus calme, nous longeons en toute quiétude le Rhin et pouvons laisser notre regard vagabonder au loin. À l'horizon se profile le vieux pont ferroviaire telle une œuvre d'art paysagère.
Le parc paysager de Duisbourg Nord - un des plus beaux parcs urbains du monde
Après une courte pause sur l'un des bancs avec vue sur le Rhin, nous nous dirigeons maintenant vers le parc paysager de Duisbourg Nord, appelé Lapano par les habitants de Duisbourg. Poumon vert de la ville, zone de loisirs locale, base récréative, aire de jeux d'aventure et lieu de rencontre pour tous. L'ancienne usine sidérurgique est considérée comme l'un des plus beaux parcs urbains du monde. Explorez-le en arpentant ses allées à vélo au gré de vos envies et laissez libre cours à votre imagination ! En plus du haut fourneau visitable (55 mètres attendent d'être gravis par des marches en acier), vous attendent ici des « montagnes » à escalader très fréquentées dans l'erz-Bunkeranlage, un parcours d'escalade dans le haut fourneau, un bassin de plongée dans le gazomètre, un cinéma en plein air, ainsi que de nombreux espaces et recoins idéaux pour faire un barbecue et se détendre en famille ou entre amis. Le parc est particulièrement fréquenté au printemps et en été le week-end. Si l'histoire industrielle et la technologie vous intéressent, vous pouvez vous renseigner sur les visites guidées auprès du centre d'information de l'ancien poste de commutation principal qui se trouve à l'entrée.
Voie verte et canal Rhin-Herne-Kanal
La magnifique voie verte sillonne également à travers le parc paysager de Duisbourg Nord. Interdite aux voitures, elle nous mène sur plusieurs kilomètres à travers la plus pure nature, ce qui est étonnant puisque nous nous situons dans l'une des zones les plus densément peuplées d'Allemagne. Ensuite, nous suivons l'Emscher. Ces sentiers bien entretenus, pour la plupart recouverts de gravier, sont typiques de la Route de la culture industrielle.
Enfin, nous poursuivons notre déambulation le long du canal Rhin-Herne en faisant un détour par un élément insolite devenu œuvre architecturale : le Slinky Springs to Fame, un pont piétonnier et cyclable en suspension au-dessus du canal qui semble être constitué d'un ressort en spirale. L'emprunter est une expérience à ne pas manquer, et les photographes s'en donneront à cœur joie. En été, les deux rives du canal Rhin-Herne grouillent d'animation.
Les amateurs de jardins n'oublieront pas de visiter le Kaisergarten, à côté duquel se trouve aussi un petit zoo animalier.
Si l'exposition en cours dans le gigantesque Gasometer Oberhausen ne vous intéresse pas, vous pouvez ensuite retourner sur l'autre côté du canal pour rejoindre le deuxième terril de notre itinéraire : le terril Beckstraße de Bottrop. L'ascension des 90 mètres se fait par huit serpentins, ou bien à vélo électrique en empruntant les sentiers moins abrupts qui encerclent le terril. Sur le plateau se dresse le monument peut-être le plus célèbre : le tétraèdre, à savoir une pyramide à trois jambes avec trois plateformes d'observation en forme d'anneau, dont la plus élevée culmine à 38 mètres de haut. La structure en acier est tout simplement majestueuse. Même si les visiteurs n'osent pas tous la gravir, il s'agit d'une expérience unique une fois là-haut à 90 mètres au-dessus du paysage environnant. De là-haut, la station de ski de Bottrop, à un kilomètre, fait penser à un empilement de Lego. Ensuite, nous retournons à l'Emscher, d'abord sur sa rive gauche, puis la droite, où nous rencontrons également à nouveau le canal Rhin-Herne.
Frites et pause dans le Nordstern-Park
Pourquoi ne pas continuer tout droit et faire un détour par le Nordstern-Park ? Le domaine des floralies « Landesgartenschau 1997 » est progressivement devenu la première adresse de Gelsenkirchen pour se détendre, profiter et maintenant aussi pour y habiter. Dans le grand « Biergarten » en face de l'ancien bâtiment de la mine, on peut déguster plusieurs recettes authentiques des frites originales de la région de la Ruhr. Ce lieu attire surtout en semaine les locaux à la recherche d'un peu de verdure ainsi que ceux qui travaillent dans l'un des grands bâtiments vénérables et réhabilités des alentours.
Pour le voyage de retour, les alternatives détendues abondent, puisque la gare de Zollverein Nord est située à proximité de la tour sinueuse (attention aux détenteurs de vélos électriques, il n'y a pas d'ascenseur !). Nous avons pris le train régional 32 jusqu'à la gare principale de Duisbourg. Là, une ligne de tramway mène directement à l'arrêt Tiger und Turtle. Un dernier regard vers le haut. Quelle belle balade !
Quel type de vélo avons-nous utilisé ?
Équipé d'un moteur Shimano "Steps E6100" pour une propulsion harmonieuse, d'une batterie de 504 Wh, des freins à disque hydrauliques et le moyeu à vitesses intégrées Shimano "Nexus" Di2 à 5 vitesses, notre vélo de randonnée électrique répond à toutes les attentes. Que ce soit sur des chemins de terre ou la route, le confort convainc et rend ce vélo eTouring 11.7 le parfait compagnon pour la prochaine excursion ou randonnée à vélo.
La mine de charbon de Zollverein
Ensuite, nous traversons à nouveau l'Emscher et le canal Rhin-Herne pour arriver à la dernière étape de notre itinéraire. Nous admirons l'une des plus belles inventions en matière d'infrastructure renouvelable : le réaménagement de chemins industriels et de voies ferrées en pistes cyclables d'une beauté fascinante et la conjugaison du tout avec un sentier forestier sinueux. Un paradis pour les cyclistes ! Après environ sept kilomètres, nous atteignons le monument industriel probablement le plus connu d'Europe : la mine de charbon de Zollverein avec son immense tour sinueuse de 55 mètres de haut est l'emblème de la région de la Ruhr et de la ville d'Essen.
Le complexe industriel est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Mais il n'est pas aussi vénérable qu'il n'y paraît. Le musée et le bâtiment principal, accessibles par des escaliers mécaniques infiniment longs déjà célèbres, regorgent d’informations passionnantes, de visites guidées et d'expositions d'art. Mais le site est également connu pour ses événements musicaux. Située au milieu des chaudières, des pompes, des courroies transporteuses et des tuyaux, sa « piscine d'usine » invite à traîner et à barboter les dimanches d'été. Le long des fours à coke et de leurs cheminées, une patinoire de 150 mètres de long agrémente enfin le lieu en hiver. L'ensemble du domaine attire les créatifs en tout genre. Photographes, vidéastes, artistes et musiciens trouvent dans cette atmosphère cohérente à la fois bizarre et obscure les coulisses insolites pour leurs projets les plus divers. Ce lieu ne laisse dans tous les cas pas indifférent. La mine dégage une ambiance très particulière, et ce que vous pouvez y vivre en termes d'activités culturelles et de loisirs, mais aussi d'éducation captivante, est fabuleux.
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